فصل 1 قسمت 3

برای فاصله گرفتن از بحث‌های میان‌رشته‌ای و برای دیدن موضوع به عنوان یک کل، پیشنهاد یک مدل کلی برای تحلیل نحوه‌ی پیدایش و گسترش کتاب‌ها در جامعه می‌تواند مفید باشد. مطمئناً، از زمان اختراع حروف چاپی متحرک، شرایط از مکانی به مکان دیگر و از زمانی به زمان دیگر آنقدر متفاوت بوده است که انتظار می‌رود شرح حال هر کتاب از الگوی یکسانی پیروی کند، بیهوده است. اما کتاب‌های چاپی عموماً چرخه‌ی عمر تقریباً یکسانی را طی می‌کنند. می‌توان آن را به عنوان یک مدار ارتباطی توصیف کرد که از نویسنده تا ناشر (اگر کتابفروش این نقش را بر عهده نگیرد)، چاپخانه، ارسال‌کننده، کتابفروش و خواننده ادامه دارد. خواننده این مدار را تکمیل می‌کند، زیرا او قبل و بعد از عمل تألیف بر نویسنده تأثیر می‌گذارد.

نویسندگان خود خواننده هستند. آنها با خواندن و ارتباط با دیگر خوانندگان و نویسندگان، مفاهیمی از ژانر و سبک و یک حس کلی از کار ادبی را شکل می‌دهند که بر متون آنها تأثیر می‌گذارد، چه در حال سرودن غزل‌های شکسپیر باشند و چه در حال دستورالعمل‌های مونتاژ کیت‌های رادیویی. یک نویسنده ممکن است در نوشته‌های خود به انتقادات از آثار قبلی خود پاسخ دهد یا واکنش‌هایی را که متنش ایجاد خواهد کرد، پیش‌بینی کند. او خوانندگان ضمنی را مخاطب قرار می‌دهد و از منتقدان صریح می‌شنود. بنابراین مدار به صورت یک چرخه کامل اجرا می‌شود.

پیام‌ها را منتقل می‌کند و آنها را در طول مسیر، در حالی که از فکر به نوشتن، به حروف چاپی و دوباره به فکر منتقل می‌شوند، تغییر می‌دهد. تاریخ کتاب به هر مرحله از این فرآیند و کل فرآیند، در تمام تغییرات آن در فضا و زمان و در تمام روابط آن با سایر سیستم‌ها، اقتصادی، اجتماعی، سیاسی و فرهنگی، در محیط اطراف، می‌پردازد. این یک کار بزرگ است. مورخان کتاب برای حفظ وظیفه خود در نسبت‌های قابل مدیریت، عموماً به یک بخش از مدار ارتباطات تقسیم می‌شوند و آن را طبق رویه‌های یک رشته واحد – مثلاً چاپ – که آنها از طریق کتابشناسی تحلیلی مطالعه می‌کنند، تجزیه و تحلیل می‌کنند. اما بخش‌ها اهمیت کامل خود را به دست نمی‌آورند مگر اینکه به کل مرتبط باشند، و اگر قرار باشد تاریخ کتاب از تکه‌تکه شدن به تخصص‌های مبهم و جدا شدن از یکدیگر توسط تکنیک‌های مرموز و سوءتفاهم‌های متقابل جلوگیری کند، به نظر می‌رسد که یک دیدگاه کل‌نگرانه از کتاب به عنوان وسیله‌ای برای ارتباط ضروری است. مدل نشان داده شده در شکل ۱، راهی برای تجسم کل فرآیند ارتباط ارائه می‌دهد.

با اندکی تعدیل، این مدل باید برای تمام دوره‌های تاریخ کتاب چاپی قابل استفاده باشد (کتاب‌های خطی و تصاویر کتاب باید در جای دیگری مورد بررسی قرار گیرند)، اما من می‌خواهم آن را در ارتباط با دوره‌ای که من بهتر می‌شناسم، یعنی قرن هجدهم، مورد بحث قرار دهم و آن را مرحله به مرحله بررسی کنم و نشان دهم که چگونه هر مرحله با (۱) فعالیت‌های دیگری که یک فرد معین در یک نقطه معین از مدار انجام می‌دهد، (۲) افراد دیگر در همان نقطه در مدارهای دیگر، (۳) افراد دیگر در نقاط دیگر در همان مدار، و (۴) عناصر دیگر در جامعه مرتبط است. سه ملاحظه اول مستقیماً به انتقال یک متن مربوط می‌شوند، در حالی که مورد آخر مربوط به تأثیرات بیرونی است که می‌تواند بی‌نهایت متفاوت باشد.