جاناتان سوئیفت رمان‌نویس، شاعر و هجوپرداز انگلیسی در ایرلند به دنیا آمد زیر نظر عموهایش پرورش یافت و تحصیلات خود را در دانشگاه دوبلین انجام داد. در ۱۶۸۸ ایرلند را ترک کرد و به مادرش در لستر پیوست. در ۱۶۸۹به عنوان منشی نزد سر ویلیام تمپل سیاستمدار معروف به کار پرداخت و در ضمن به تحصیل در رشته الهیات ادامه داد که در ۱۶۹۲ آن را به پایان رساند و به سلک روحانیان درآمد.
سوئیفت در عالم ادبیات
پس از اشتغال به چند شغل مذهبی در نواحی مختلف، نزد سرویلیام بازگشت و تا هنگام مرگ او در ۱۶۹۲ در خدمتش ماند، آثاری منتشر کرد و به دفاع از سرویلیام برخاست که در مناظره های مکتوب درباره نویسندگان قدیم و جدید شرکت کرده و مورد حمله شدید قرار گرفته بود. هجویه او در این زمینه با عنوان نبرد کتابها به چاپ رسید، سوئیفت در این نوشته میان عنکبوت و زنبور عسلی که در تارهای عنکبوت زندانی شده است پیکاری در کتابخانه ای ترتیب داده است.عنکبوت تمثیلی از نویسندگان جدید و زنبور عسل تمثیلی از نویسندگان قدیم است. او دراین ضمن نویسندگان را برحسب آثارشان از میان کتابها به میدان مبارزه می‌کشاند و جنگ شدیدی میانشان بوجود می‌آورد. قصه‌ای از یک تغار نقدی بود درباره فساد در مذهب و آموزش و پرورش.سرویلیام پیش از مرگ با قرار دادن مبلغی پول در اختیار سوئیفت، او را مأمور انتشار نوشته‌های خود کرد، سویفت نیز با صداقت بسیار این کار را انجام داد و به ایرلند بازگشت و با دریافت کمک خرج ازکلیسای دوبلین به کار خود ادامه داد.
سوئیفت در عالم سیاست
وی به تدریج به سیاست علاقه‌مندشد ودرمباحثه‌های سیاسی ومذهبی شرکت کرد.اولین اثر رادر سیاست با عنوان بحثی درباره مشاجره واختلاف عقیده میان نجیب‌زادگان وعامه مردم در آتن و رم منتشرکردکه درآن به وضوح خودرا طرفدارگروه آزادیخواهان ویگ معرفی کرده بود واز ۱۷۰۵ تا ۱۷۰۷ که درلندن اقامت داشت، با رهبران این گروه ارتباط داشت.در ۱۷۰۷ سوئیفت از طرف ملکه در مأموریتی مذهبی به ایرلند رفت و در ۱۷۰۵ به انتشار یک سلسله رساله درباره مسائل کلیسایی دست زد که همه آمیخته به طنز و حمله‌هایی شدید بود به پروتستانهای ایرلند بود. منظومه‌های توصیف رگبارشهر و توصیف بامداد وصفی بود اززندگی در شهرلندن. سویفت با کوشش فراوان به مسائل مربوط به مردم ایرلند پرداخت.در ۱۷۱۰ گروه آزادیخواهان را ترک کرد و به محافظه‌کاران توریز پیوست و عضو باشگاه برادران شد، مدتی سردبیری نشریه آنها را برعهده گرفت و مقاله‌های بسیار در صلح و دوستی نوشت و نامه‌هایی به استلا را منتشر کرد.این نامه‌ها مجموعه‌ای است از نامه‌های خصوصی بسیارجالب توجه که سویفت در آنها محیط ادبی و سیاسی و زندگی در لندن و همچنین تحول فکری خود را ترسیم کرده است.سوئیفت در این دوره به شهرت واقعی دست یافت و نوشته‌هایش درباره سیاست خارجی و صلح مورد توجه قرار گرفت، اما پس از مرگ ملکه آن و سقوط گروه محافظه‌کاران، قدرت سیاسی را از دست داد و به حال تبعید در ایرلند به سر برد و همچنان به نشر آثار سیاسی ادامه داد. نامه پندآمیز به شاعری جوان توجه همگان را به دست آورد.نامه‌های بزاز درباره امور ایرلند است که سویفت را رهبر محبوب ایرلندیها و سرمشق میهن‌پرستی گرداند.
سفرنامه گالیور و بقیه آثار
رمان سفرنامه گالیور انتقادی شدید و هجوآمیز از اوضاع واقعی زمان است بر زمینه افسانه‌ای جالب توجه و هوشیارانه و مسخره‌آمیز که شاهکار سوئیفت به شمار می آید این رمان شرح سفرهای فردی به نام گالیور است که در سفرهایش به مناطق مختلف جهان در موقعیتهای متفاوت قرار میگیرد که شرح آنها در واقع طعنه به شرایط انگلستان در زمینه های مختلف است، هنگامی که از دشمنی کهنه لی لی پوت و بلفاسکو بر سر اختلاف نظرشان در شکستن تخم‌مرغ سخن می گوید در حقیقت از دشمنی بی مورد بین فرانسه و انگلستان انتقاد می کند و …. از آثار دیگر این دوره نظری کوتاه به ولایت ایرلند است و رساله درباره اطفال فقیر، و نوشته‌هایی هجوآمیز مانند یادداشتهای روزانه بانویی متجدد،اطاق آرایش خانم ها و مانند آن. آثار شاعرانه سوئیفت و اشعاری درباره مرگ دکتر سوئیفت به قلم خود او در ۱۷۳۹ انتشار یافت.از ۱۷۳۸ در سویفت نشانه‌های اختلال روانی هویدا شد که در ۱۷۴۲ به صورت تحمل‌ناپذیر درآمد و پس از آن او را در بی‌حسی کلی فرو برد که تا لحظه مرگ در اکتبر ۱۷۴۵ دوام یافت.
